O Grupo City assumiu oficialmente o comando do Esporte Clube Bahia em maio de 2023, por um aporte de R$ 1 bilhão em 15 anos, sendo R$ 500 milhões para a compra de jogadores, R$ 300 milhões para o pagamento de dívidas, e R$ 200 milhões para infraestrutura, categorias de base, capital de giro, entre outros. No segundo ano sob a gestão do clube, o conglomerado praticamente quitou toda a dívida – que chegava a R$ 300.935 milhões.
Além pagar as dívidas, o City Football Group vem reformulando a divisão de base, investindo em infraestrutura e também em contratações para o elenco. Além disso, o conglomerado pretende construir um novo centro de treinamento, no centro de Salvador, para melhorar a logística. O técnico Rogério Ceni comentou sobre o projeto do Grupo City e reforçou a importância de investir na divisão de base.
“Com relação a projeto, grande lugar para se trabalhar, só que nós não vamos fazer tudo, eu gostaria muito de fazer, o grupo tem muitos anos de Bahia e vai construir um Bahia a cada ano mais forte, vai construir seu centro de treinamento e vai se tornar mais forte. Se o Bahia quiser se tornar cada vez mais São Paulo, Flamengo e Palmeiras, a categoria de base é muito importante. Ou o custo fica muito alto. E as pessoas têm o conceito que o Grupo City vai enfiar dinheiro”, começou.
“O Grupo City é uma empresa como qualquer outra, relação de captação e gasto de dinheiro. Já foi explicado. É algo para se crescer gradativamente. Adoraria que a gente tivesse mais opções, contratações, mas entendo o ritmo do grupo. Claro que o tempo deles é maior do que muitas vezes o nosso como profissional, mas sou muito feliz em trabalhar no Bahia, grato pelo esforço deles em trazer bons jogadores”.
“Acho que a evolução passa muito pela categoria de base, jogadores jovens, que vão trazer retorno financeiro e vão fazer as pessoas investir mais. Mais campos para treinar, melhores gramados, melhores condições, mais próximo da cidade o CT. Mas isso leva um pouco de tempo, e até lá, caras e jogadores formidáveis, nota 10. Nem concentro os caras e nada, entregam tudo que podem. E a nossa relação é sempre muito franca, honesta, boa, e eles são o ponto chave que trazem o Bahia para essa posição, e também é o que pode fazer o Bahia permanecer nessa posição, Oxalá até dezembro”.
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