A contratação do zagueiro Rafael Donato já era certa e exaustivamente divulgada, aguardava apenas a confirmação oficial pelo Esporte Clube Bahia, fato que aconteceu na manhã nesta sexta-feira.
O jogador já defendeu o Esquadrão de Aço, na temporada passada, e vem por empréstimo do Cruzeiro até ao fim do ano.
Rafael Donato iniciou sua carreira na divisão de base do Botafogo, onde ficou de 2002 até 2007.
No ano seguinte, teve uma rápida passagem pelo Palmeiras. Em 2008, foi contratado pelo Audax Rio, onde marcou 12 gols na 2ª divisão do campeonato carioca e conquistou o acesso para a Série A estadual, sendo eleito o melhor zagueiro da competição.
Chegou ao Bahia no início de 2012 e foi peça importante na conquista do título estadual, marcando 04 gols, sendo o mais importante deles o da semifinal da competição, contra o Vitória da Conquista, aos 47 minutos do 2º tempo. Donato marcou mais 02 gols na Copa do Brasil do ano passado.