Em evento realizado na noite desta terça-feira (17), na sede da CONMEBOL, em Luque, no Paraguai, foram definidos os confrontos da primeira fase da Copa Sul-Americana 2020. O Esporte Clube Bahia enfrentará o Nacional do Paraguai, 6º colocado no Campeonato Paraguaio 2019 e nove vezes campeão nacional. O primeiro duelo entre os dois times será em Salvador e o jogo decisivo acontece no Paraguai (as datas e horários ainda serão divulgadas). Na edição 2019, o Esquadrão foi eliminado na primeira fase ao ser derrotado pelo Liverpool do Uruguai, na época comandado pelo técnico Enderson Moreira. Disputando o torneio pela primeira vez, o Fortaleza encara o cascudo Independiente (ARG).
O Bahia garantiu vaga na Sul-Americana após terminar o Campeonato Brasileiro no 11º lugar. Os outros brasileiros foram classificados Fortaleza, Goiás, Fluminense, Vasco e Atlético-MG. Será a sétima vez que o Tricolor Baiano disputa o torneio, que terá início no dia 5 de fevereiro e termina no dia 7 de novembro, com a grande final pela primeira vez em jogo único, disputada em Córdoba, na Argentina.
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1º confronto: Coquimbo Unido (CHI) x Aragua (VEN)
2º: Bolívia 4 x Vasco da Gama
3º: Bolívia 2 x Emelec (EQU)
4º: Plaza Colonia (URU) x Zamora (VEN)
5º: Bolívia 1 x Melgar (PER)
6º: River Plate (URU) x Atlético Grau (PER)
7º: Unión (ARG) x Atlético Mineiro
8º: Nacional (PAR) x Bahia
9º: Fénix (URU) x El Nacional (EQU)
10º: Huracán (ARG) x Atlético Nacional (COL)
11º Sol de América (PAR) x Goiás
12º: Sportivo Luqueño (PAR) x Mineros de Guayana (VEN)
13º: Vélez Sarfield (ARG) x Aucas (EQU)
14º: Bolívia x Millionarios (COL)
15º: Lanús (ARG) x Universidad Católica (EQU)
16º: River Plate (URU) x Deportivo Cali (COL)
17º: Argentinos Junior (ARG) x Sport Huancayo (PER)
18º: Unión La Calera (CHI) x Fluminense
19º: Huachipato (CHI) x Deportivo Pasto (COL)
21º: Independiente (ARG) x Fortaleza
22º: Liverpool (URU) x Llaneros de Guanare (VEN)
Assim como nos últimos anos, os clubes sorteados foram distribuídos em dois potes, divididos por critério geográfico. O pote 1 teve as equipes da “zona sul” (Argentina, Bolívia, Chile, Paraguai e Uruguai), e o pote 2, da “zona norte” (Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela). Os times do pote 1 enfrentam os do pote 2. Portanto, os times brasileiros enfrentam, obrigatoriamente, equipes de Argentina, Bolívia, Chile, Paraguai ou Uruguai.
A Sul-Americana, que é disputado no formato de mata-mata, vai iniciar com 44 times. Na segunda fase, os 22 times classificados vão se juntar aos 10 eliminados em terceiro lugar na fase de grupos da Libertadores, para a fase 16 avos de finais. A sequência do torneio conta com oitavas de finais, quartas e semifinais em formato de ida e volta. Assim como na Libertadores, a final será disputada em jogo único. A partida decisiva está marcada para o dia 7 de novembro e acontecerá na cidade de Córdoba, na Argentina.