Argentina e Croácia fecharam os jogos do oitavo dia da Copa do Mundo da Rússia nesta quinta-feira em duelo realizado no Estádio Nizhny Novgorod na cidade do mesmo nome e o resultado foi uma surpresa e um desastre para os argentinos
Partida considerada como decisiva para as pretensões dos argentinos que na estréia não passaram no empate em 1 x 1 contra a Islândia, no entanto, apesar de todo favoritismo e a presença do astro Lionel Messi, os argentinos fracassaram novamente quando foram derrotados pela Seleção da Croácia pelo placar de 3 x 0, inicialmente em num erro imperdoável do goleiro Cabellero que errou na saída de bola permitindo que Rebic abrisse o placar aos 10 minutos.
Depois do gol aos argentinos simplesmente não tiveram qualquer puder de reação. Foram inoperantes e inofensivos, notadamente pela atuação apagada de Lionel Messi, que ao contrário do jogo anterior, simplesmente não existiu em campo e o castigo foi duro aos 35 minutos com Luka Modric fazendo o segundo e já no final do jogo, Rakitic matou qualquer esperança da seleção sul-americana quando fez o terceiro
Resultado desastroso para a Argentina que agora não depende apenas das suas pernas para obter a classificação para as oitavas de final. Com apenas um único ponto conquistado, a Seleção do técnico Jorge Sampaoli precisa vencer a Nigéria na terceira e ultima rodada da fase de grupo, no entanto, o triunfo precisa ser somado com tropeço da Islândia, que enfrenta a Nigéria às 12h em Volgograd.
Se os islandeses vencerem chegam a quatro pontos, eliminam os nigerianos e deixam a Argentina com um ponto, numa situação dificílima, pois, na última rodada, um empate com a Croácia classificam a Islândia, mesmo que os argentinos vençam a Nigéria.
Já os Croatas agora com seis pontos garantiram a classificação para as oitavas de final da competição junto com Rússia, Uruguai e França
De acordo o regulamento da Copa do Mundo, as seleções se enfrentam dentro de seus respectivos grupos em turno único. Ao fim, as duas melhores colocadas avançam para as oitavas de final, enquanto que as demais embarcam num avião e voltam para casa.