Especulado como reforço de Palmeiras, Santos, Corinthians esse e aqueles todos os outros, o meia Zé Rafael vai jogar mesmo pelo menos até o ano 2020 no Esporte Clube Bahia. Em nota rápida e objetiva publicada no seu site oficial o clube comunicou que o jogador contratado em janeiro junto ao Coritiba prorrogou seu contrato com o Tricolor por mais uma temporada. A gora, o atleta de 24 anos está com vínculo oficializado com o clube até o final de 2020. Zé Rafael soma 5 gols e 5 assistências após 53 jogos disputados pelo Esquadrão.
O meia teve 70% dos direitos econômicos adquiridos pelo Bahia no início do ano por cerca de R$ 500 mil e havia feito um contrato de três anos. Diante do destaque que teve na temporada e do assédio de clubes como Corinthians, Palmeiras, Cruzeiro e Santos, recebeu uma valorização e a consequente extensão do contrato.