Diferente da edição passada, quando todos os quatro nordestinos garantiram a permanência na Série A, o Campeonato Brasileiro de 2021 encerrou com Bahia e Sport sendo rebaixados, ficando apenas o futebol cearense com Fortaleza e Ceará representando o Nordeste na elite. O Leão do Pici terminou como 4º colocado, superando a campanha do Vitória de 2013, e garantiu classificação inédita para a Copa Libertadores, enquanto o Ceará até sonhou com Libertadores, mas terminou como 11º colocado e ficou com uma vaga para Copa Sul-Americana.
O Sport, que havia subido em 2019 e escapado do rebaixamento em 2020, não se sustentou esse ano e caiu com rodadas de antecedência. O Leão da Ilha terminou como vice-lanterna, com 38 pontos. Já o Bahia sofreu até a última rodada, chegou até dependendo apenas de si, mas fracassou, perdeu de virada para o Fortaleza e foi superado pelo Juventude. O Esquadrão finalizou como 18º colocado com 43 pontos, se juntando a Sport, Grêmio e Chapecoense.
O último ano em que haviam caído dois nordestinos foi em 2018, com Sport e Vitória. Em 2019, o CSA foi rebaixado. Nas últimas dez edições da Série A (2012 a 2021), apenas três delas não tivemos nordestino rebaixado: 2015, 2017 e 2020.
Em 2015, tivemos apenas um nordestino na Série A, o Sport, que foi muito bem terminando como 6º colocado, com 59 pontos. Naquela época, apenas os quatro primeiros se classificavam para Libertadores. Foram rebaixados: Avaí, Vasco, Goiás e Joinville.
Já em 2017, o Nordeste foi representado por Bahia, Sport e Vitória, e todos os três se sustentaram. O Esquadrão chegou até a sonhar com uma vaga na Pré-Libertadores, mas na reta final caiu na tabela e ficou como 12º, com 50 pontos, quatro pontos abaixo da Chapecoense (8º colocado com 54 e classificado para Pré-Libertadores). Sport e Vitória terminaram como 15º e 16º, respectivamente. Caíram: Coritiba, Avaí, Ponte Preta e Atlético-GO.
Em 2020, Bahia, Sport, Fortaleza e Ceará conseguiram se manter. Vale destacar que os três primeiros sofreram até as últimas rodadas para escapar da degola. Bahia (14º), Sport (15º) e Fortaleza (16º) encerraram nos três primeiros degraus fora do Z4. Caíram para Série B Vasco, Goiás, Coritiba e Botafogo, sendo que três retornaram esse ano, com exceção do Vasco.
NORDESTINOS REBAIXADOS NA SÉRIE A (PONTOS CORRIDOS)
2003 – Bahia e Fortaleza
2004 – Vitória
2005 – Nenhum
2006 – Fortaleza e Santa Cruz
2007 – Nenhum
2008 – Nenhum
2009 – Náutico e Sport
2010 – Vitória
2011 – Nenhum
2012 – Sport
2013 – Náutico
2014 – Bahia e Vitória
2015 – Nenhum
2016 – Santa Cruz
2017 – Nenhum
2018 – Sport e Vitória
2019 – CSA
2020 – Nenhum
2021 – Bahia e Sport
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