Lionel Messi? Neymar? Kylian Mbappé? Não, o jogador mais bem pago no mundo é o atacante português Cristiano Ronaldo, mesmo tendo uma passagem sem muito brilho pela Juventude da Itália. O jogador de 36 anos, recentemente transferido para o Manchester United, da Inglaterra, aparece na tradicional Revista Forbes em primeiro lugar com projeção de embolsar entre salários e cotas de publicidades eventuais ou fixas o montante de US$ 125 milhões (R$ 659 milhões na cotação atual) na atual temporada.
O astro português desbancou o argentino Lionel Messi, hoje no Paris Saint-Germain, que tem previsão de receber no mesmo período cerca US$ 110 milhões (R$ 580 milhões). Ainda segundo a publicação, o acordo de Cristiano Ronaldo com a equipe inglesa prevê o pagamento de US$ 70 milhões (R$ 369 milhões) em salários, além de um bônus pelo retorno à equipe de Manchester, na qual já havia defendido entre 2003 e 2009.
Os outros US$ 55 milhões (R$ 291 mi) virão de patrocínios e licenciamento da sua marca, a CR7. Por sua vez, Messi vai ganhar US$ 75 milhões (R$ 397,28 mi) em salários e mais US$ 35 milhões (R$ 185,40 mi) em acordos com patrocinadores. O português já havia superado o novo camisa 30 parisiense em cerca de R$ 600 milhões em vendas de camisas.
O terceiro jogador mais bem pago do mundo é Neymar. O brasileiro vai embolsar US$ 95 milhões (R$ 501 milhões): US$ 75 milhões de salários e US$ 20 milhões de patrocinadores. Seu parceiro de PSG, o francês Kylian Mbappé, é o quarto da lista da Forbes, com US$ 43 milhões por ano. E o egípcio, Mohamed Salah, do Liverpool, completa a relação dos cinco primeiros mais bem pagos do mundo, com US$ 41 milhões.
O Top 10 tem ainda o polonês Robert Lewandowski e o espanhol Andres Iniesta (ambos com US$ 35 milhões), o francês Paul Pogba (US$ 34 milhões), o galês Gareth Bale (US$ 32 milhões) e o belga Eden Hazard (US$ 29 milhões).
No total, os dez jogadores mais bem pagos somam ganhos de US$ 585 milhões na temporada, novamente ainda sem descontar os impostos, superando os US$ 570 milhões obtidos no ano passado. De acordo com a revista, salário e bônus compõem a maior parte do total: US$ 415 milhões, aumento de 2,6% em relação ao ano anterior.
Na lista total de todas as modalidades esportivas, o português é o quarto colocado entre os atletas mais bem pagos do mundo. Está atrás do tenista suíço Roger Federer (US$ 90 milhões), do jogador de basquete LeBron James (US$ 65 milhões) e do golfista Tiger Woods (US$ 60 milhões).
Veja a lista dos jogadores mais bem pagos
1º Cristiano Ronaldo (Manchester United) – US$ 125 milhões
2º Lionel Messi (Paris Saint-Germain) – US$ 110 milhões
3º Neymar (Paris Saint-Germain) – US$ 95 milhões
4 º Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain)- US$ 43 milhões
5º Mohamed Salah (Liverpool) – US$ 41 milhões
6º Robert Lewandowski (Bayern de Munique) – US$ 35 milhões
7º Andres Iniesta (Vissel Kobe) – US$ 35 milhões
8º Paul Pogba (Manchester United) – US$ 34 milhões
9º Gareth Bale (Real Madrid) – US$ 32 milhões
10º Eden Hazard (Real Madrid) – US$ 29 milhões