Contratado inicialmente para reforçar o time sub-23 que disputará o Campeonato Brasileiro de Aspirantes, o meia Paulo Victor, já se encontra na Toca do Leão realizando exames para assinar contrato. O jogador, de 26 anos, passou as duas últimas temporadas no Phnom Penh Crown, do Camboja, país localizado no Sudeste Asiático. A competição, que permite a inscrição de até quatro atletas com idade superior a 23 anos, começa no dia 10 de junho e o Leão estreia enfrentando o Bahia, no Estádio de Pituaçu.
Natural do Maranhão e revelado nas divisões de base do Atlético Sorocaba-SP, Paulo Victor Costa Soares acumula passagens também por base do América-RN, Goyang Zaicro-KOR e Nacional de Muriaé-MG, antes de chegar ao time cambojano.
O Brasileiro de Aspirantes reunirá as 16 equipes primeiras colocadas no ranking de clubes 2021, que serão divididas em dois grupos com oito cada. O Vitória está no A, ao lado do Ceará, atual campeão, Corinthians, Cuiabá, Figueirense, Grêmio, Juventude e Ponte Preta. O Grupo B é formado por Bahia, Avaí, Coritiba, Fortaleza, CRB, Fluminense, RB Bragantino e Santos.
Os times do Grupo A enfrentarão os do Grupo B em turno único na primeira fase, que começa dia 10 de junho e vai até 15 de agosto. Os quatro melhores de cada grupo avançam para a segunda fase, quando as equipes serão divididas em dois quadrangulares, e os jogos programados para os dias 19 e 26 de agosto, 2, 9, 16 e 23 de setembro. O 1º e o 2º colocados de cada quadrangular passam para a terceira fase, que será no sistema de mata-mata, com os jogos nos dias 3 e 10 de outubro. As finais serão nos dias 17 e 24 de outubro.
Poderão participar da competição os jogadores nascidos a partir de 1998, sendo permitida a utilização de até quatro jogadores com idade superior a 23 anos. A CBF determina, ainda, que no máximo oito jogadores nascidos a partir de 2002 sejam utilizados.
