Após desfalcar o time do Bahia no jogo contra o Atlético-PR, no último domingo, vetado pelo departamento médico por conta de dores na região lombar, o meia Zé Rafael, principal destaque da equipe na temporada, deve retornar ao time tricolor para o duelo contra o Sport Recife, que acontece na quarta-feira (5), pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Esquadrão é o 14º colocado com 25 pontos, há 2 do Leão da Ilha.
Com a orientação do preparador físico Vitor Gonçalves, Zé Rafael fez um trabalho especial com bola na segunda-feira enquanto a delegação retornava de Curitiba. O jogador não fez reclamações aos médicos e nesta terça pode treinar com bola com os demais atletas que atuaram no domingo. Até aqui, pela Série A, o camisa 10 disputou 21 jogos, marcou dois gols e deu quatro assistências. Douglas Grolli ainda é dúvida.