O meia Zé Rafael era um dos sonhos de consumo do Corinthians para 2018, diga-se, interesse que vem de meses atrás e perdurou até que morreu na praia. Após várias tentativas e investidas para contratar o jogador e todas dificultadas pelo Bahia, o clube paulista praticamente desistiu do negócio e descartou a contratação do destaque tricolor em 2017.
Em entrevista à ESPN, o presidente do Corinthians, Roberto de Andrade, revelou que o Bahia faz jogo duro para liberar o jogador, o que esfriou o interesse paulista. Zé Rafael renovou com o tricolor baiano até 2020.
“Zé Rafael acho difícil, porque o Bahia não quer vender. É uma negociação que não deve andar”, disse.