O Botafogo anunciou, na noite de ontem (22), a contratação do meia Santiago Rodríguez, de de 25 anos, que foi comprado junto ao New York City, dos Estados Unidos, por US$ 15 milhões (R$ 85,6 milhões na cotação atual) fixos e mais US$ 2 milhões (R$ 11,4 milhões) em metas. Essa é a maior contratação do Fogão nessa temporada.
O uruguaio chega para substituir Thiago Almada, que deixou o clube no fim do ano passado para ir ao Lyon, da França. Santi teve seu nome ligado ao Bahia em 2023, quando pertencia ao Montevideo City Torque. Na ocasião, o Tricolor fez uma consulta, mas ele acabou indo para o New York. Na última temporada, o uruguaio foi um dos destaques do time da MLS, com 16 gols marcados e 6 assistências em 40 partidas disputadas.
Natural de Montevideo, no Uruguai, Santiago Mariano Rodríguez Molina foi revelado nas divisões de base do Nacional-URU, onde se profissionalizou em 2019. Ao todo, foram 52 jogos e 13 gols, sendo negociado com o Montevideo City Torque, em 2021, clube gerido pelo Grupo City.
O uruguaio fez apenas 8 jogos pelo City Toque, sendo emprestado ao New York City, em 2021. Em duas temporadas, entrou em campo 69 vezes, marcou 11 gols e deu 15 assistências. Em 2023, retornou ao Torque após o fim do empréstimo, mas atuou apenas um jogo e foi adquirido em definitivo pelo New York City. Em 2023 e 2024, atuou 75 partidas, com 23 gols e 13 assistências.
