O Esporte Clube Vitória está tentando repatriar o atacante Léo Ceará, de 29 anos, que teve boa passagem pelo clube e atualmente defende o Cerezo Osaka, do Japão. A informação foi confirmada pelo presidente Fábio Mota. De acordo com o Canal do Dinâmico, o Leão chegou a um acordo com o centroavante, mas ainda negocia uma redução da multa rescisória com o Cerezo Osaka, do Japão, que gira na casa dos R$ 18 milhões.
O centroavante está no futebol japonês desde 2021, e esse ano, soma 21 gols em 42 jogos. Ao todo, ele disputou 152 jogos e balançou as redes 63 vezes, além de ter dado 15 assistências.
Natural de Fortaleza (CE), Leonardo de Sousa Pereira foi revelado nas divisões de base do Vitória, mas no início não teve muitas chances no time principal e foi emprestado para Ryukyu (Japão), Campinense e Confiança. Retornou ao Leão em 2018, ficando até meados de 2019, quando foi emprestado ao CRB. No time alagoano, teve grande destaque, marcando 12 gols em 32 jogos.
Com o fim do empréstimo ao CRB, voltou ao Rubro-Negro, onde foi o principal destaque na temporada 2020, sendo peça importante para garantir a permanência do Leão na Série B. Foram 20 gols e 3 assistências em 42 jogos.
Em 2020, Léo Ceará teve uma rusga com Paulo Carneiro e não aceitou renovar o contrato com o Vitória ao final da temporada. Ele chegou a assinar um pré-contrato para defender o Bahia em 2021, mas recebeu uma proposta do Yokohama Marinos, que pagou R$ 1,6 milhão ao Tricolor para quebrar o pré-contrato. Em 2023, acertou com o Cerezo Osaka, do Japão.
