O City Football Group (CFG) é um titã no mundo do futebol, possuindo e operando alguns dos clubes mais importantes do mundo. Embora muitos estejam familiarizados com clubes como o Manchester City, o alcance do grupo vai muito além da Premier League.
Com uma visão estratégica que abrange continentes, o CFG possui um portfólio diversificado de clubes que representam o auge da excelência e ambição do esporte.
Entre esses clubes está o Bahia, uma recente adição à família CFG. Essa aquisição representa mais um marco na missão da CFG de redefinir a propriedade e o desenvolvimento do futebol. Conforme o Bahia se beneficia dos investimentos do City Football Group, ele se junta a uma lista distinta de clubes, incluindo o New York City FC, o Melbourne City FC e o Yokohama F. Marinos, cada um contribuindo para a pegada global do CFG de sua própria maneira.
Com os recursos e a experiência do CFG à sua disposição, esses clubes não apenas prosperaram em campo, mas também fizeram avanços significativos no envolvimento da comunidade, no desenvolvimento dos jovens e na inovação tecnológica. À medida que nos aprofundamos nas complexidades do império do futebol do City Football Group, descobrimos os valores compartilhados e a visão coletiva que unem esses clubes, moldando o futuro do futebol em escala global.
Manchester City
O City foi comprado em setembro de 2008 por cerca de £210 milhões pelo Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan por meio de sua empresa “Abu Dhabi United Group for Development and Investment”.
Em 2013, foi então criado o City Football Group, do qual, desde 2021 e por meio da Newton Investment and Development, Mansour detém 81%, com a empresa de private equity norte-americana Silver Lake detendo 18,16% (e a China Media Capital e a CITIC Capital, o restante).
Os 15 anos de Mansour como proprietário do City foram repletos de sucesso, com sete títulos da Premier League, três FA Cups, seis Copas da Liga, a Liga dos Campeões, a Supercopa da Uefa e o Mundial de Clubes. Na atual temporada, apesar de ocupar a segunda colocação da Premier League, é apontado por especialistas em palpites como o grande favorito à conquista, que seria a quarta consecutiva.
New York City FC
O CFG detém 80% do primeiro clube irmão do City, adquirido como franquia de expansão da Major League Soccer em maio de 2013 por US$100 milhões – parte dessa taxa paga pela Yankee Global Enterprises, que detém os outros 20% e também o New York Yankees.
David Villa, Frank Lampard e Andrea Pirlo foram as três primeiras grandes contratações do NYCFC para sua temporada de estreia em 2015. Depois de terminar em 17º lugar na Conferência Leste na primeira temporada, o clube teve campanhas irregulares sob o comando de treinadores que incluem o ex-meio-campista do City Patrick Vieira, Domènec Torrent, que já foi assistente de Guardiola e técnico do Flamengo, e o atual, Nick Cushing, que anteriormente dirigia a equipe feminina do City.
Em 2021, o NYCFC foi finalmente campeão da MLS. No entanto, na temporada em disputa, o New York City FC não figura entre os principais candidatos ao título, de acordo com algumas das melhores casas de apostas que cobrem o mercado da MLS.
Melbourne City
O Melbourne City, da Austrália, pertence totalmente ao CFG desde 2015 (o grupo comprou uma participação de 80% no ano anterior).
No mesmo ano, David Villa se juntou ao time por empréstimo, o que tem sido uma prática de rodízio de jogadores – e técnicos – entre os clubes do grupo.
Desde a aquisição, o clube conquistou os títulos da A-League de 2021 e da Copa da Austrália de 2016. Atualmente, ocupa a oitava colocação da A-League, o campeonato australiano.
Yokohama F. Marinos
Um dos clubes mais tradicionais do Japão, o Yokohama F. Marinos foi o terceiro time a se tornar parte do CFG, quando uma participação minoritária foi comprada em maio de 2014; a Nissan Motors é a acionista majoritária.
O time é gerenciado por Kevin Muscat e já teve Ange Postecoglou, atual técnico do Tottenham, no comando da equipe entre 2018 a 2021, levando o Marinos ao título da J1 League de 2019, o primeiro título desde 2004. O clube foi novamente campeão no ano passado, e atualmente é um dos três favoritos ao título da J-League em 2024, segundo plataformas como a Apuestas Online Argentina.
Montevideo City Torque
Adquirido em 2017, quando o clube de 10 anos era conhecido como Torque, tornou-se o Montevideo City Torque três anos depois.
Na primeira temporada sob o comando do CFG, o Torque foi promovido à Primera División pela primeira vez (como campeão da Segunda División), foi rebaixado na temporada seguinte e promovido novamente.
O clube, segundo o CFG, “atua como um centro administrativo para as operações de reconhecimento pré-existentes do City na região”.
Girona
Em agosto de 2017, o CFG comprou 44,3% do clube catalão, a mesma participação do Girona Football Group, que é dirigido pelo irmão de Pep Guardiola, Pere, que é o presidente desde 2020.
Promovido à La Liga pela primeira vez em 2017, o Girona liderou a classificação no início desta temporada – mais uma vez, um fato inédito – e ocupa a segunda colocação atualmente.
Yangel Herrera, Aleix García e Eric García são ex-jogadores do City, enquanto o zagueiro brasileiro Yan Couto, de 21 anos, foi emprestado pelos campeões ingleses e Taty Castellanos, vendido para a Lazio em 2023, estava anteriormente no Torque e no NYCFC.
Sichuan Jiuniu
Dois anos depois de ser fundado, o clube de Chengdu, na China, passou a fazer parte do CFG em 2019 por meio de uma compra de 28% das ações, com a China Sports Capital (cuja empresa controladora é a CMC) detendo 54% e a Ubtech robotics 18%.
Jesús Tato, o atual treinador, é um ex-técnico assistente do Mumbai City, outro clube do grupo. Em outubro do ano passado, o Sichuan se tornou campeão da China League One e, neste ano, fará sua primeira temporada na Superliga Chinesa.
Mumbai City
Uma participação de 65% foi comprada em novembro de 2019, e desde então o presidente do Mumbai tem sido Khaldoon al-Mubarak, que ocupa o mesmo cargo no Manchester City e no Melbourne City.
Em 2021, os Islanders, como é conhecido o time, conquistaram a Superliga e o Campeonato Indiano. No ano passado, o Mumbai venceu a ISL novamente.
Lommel SK
O clube nº 9 do City Football Group foi adquirido em maio de 2020 e compete na segunda divisão da Bélgica. Atualmente o clube é gerenciado pelo ex-zagueiro do Arsenal, Steve Bould, e ocupa a quinta colocação do campeonato que disputa.
Troyes
Quatro meses após a aquisição do Lommel, o City Football Group adquiriu uma participação majoritária do Troyes, um clube francês de apenas 37 anos. Na primeira temporada sob o controle do CFG, o clube foi promovido à Ligue 1, permanecendo na elite do futebol francês por dois anos antes de ser rebaixado. Na temporada 2023-24, o Troyes ocupa a 16ª posição da Ligue 2, à beira da zona de rebaixamento do torneio.
Palermo
O tradicional clube da Sicília foi um dos últimos times a ser comprado pelo City Football Group. Depois de uma compra inicial de 80% em julho de 2022, o Palermo agora tem 94,5% de propriedade do CFG. Atualmente, disputa a segunda divisão italiana, em que aparece como 6º colocado e briga por um retorno à Série A.
Club Bolívar
O Bolívar, um dos clubes mais tradicionais da Bolívia, é um caso à parte no portfólio do City Football Group. Embora faça parte do grupo desde 2021, o clube não é controlado diretamente pelo CFG e é definido como um parceiro, o que permite, segundo o CFG, que a equipe boliviana da primeira divisão “acesse uma ampla gama de conhecimentos, tecnologia proprietária, melhores práticas e consultoria estratégica desenvolvida pelo City Football Group por meio de sua estrutura de vários clubes”.