De certo modo desacreditado, já que ainda sofre um processo imenso de reestruturação em todos os seus segmentos, o Esporte Clube Vitória enfrentou hoje à tarde no Estádio de Metropolitano de Pituaçu com portões fechados em decorrência da crise do coronavírus, o Ceará pelo mata-mata da Copa do Nordeste. Ambas as equipes entraram em campo invictas na competição sugerindo um jogo de alta competitividade. Vale lembrar que o jogo não aconteceu no Barradão, pois originalmente o mando de campo é do Ceará por ter feito melhor campanha na fase de grupos. O Leão entrou em campo com a incumbência de quebrar uma sequência de três anos consecutivos de eliminações nesta mesma competição em duelos contra o Vozão, hoje comandado pelo técnico Guto Ferreira com passagem recente pelo Bahia. No entanto, o Rubro-Negro acabou fracassando novamente e assim, está eliminado da competição, da qual é o maior vencedor e pela quarta vez em quatro anos para os cearenses.
Primeiro tempo equilibrado com breve predominância para o Ceará nos minutos iniciais, no entanto, no decorrer do jogo, o Vitória equilibrou a partida, cresceu, tomou as rédeas, porém, foi o Ceará que abriu o placar com Vinicius cobrando e convertendo penalidade cometida por Thiago Carleto nos minutos finais do primeiro tempo.
No segundo tempo, quando se esperava uma maior pressão do Leão para pelo menos levar a decisão aos pênaltis, o time não mostrou aptidão ofensiva mesmo após a expulsão do zagueiro Luiz Otávio ainda aos 15 minutos do segundo tempo. Depois na base da correria e sem qualquer organização, até buscou virar a partida com uma pressão inócua e inconsequente e sem sucesso. Final de jogo, Ceará 1 x 0 Vitória. O Vovô segue na competição e enfrentará Fortaleza que despachou o Sport-PE nos pênaltis por 4 a 1 após empate sem gols no tempo normal.
Sem outra competição para o time principal, o Leão agora se prepara para estrear do Campeonato Brasileiro da Série B buscando pelo segundo ano retornar para a elite do futebol nacional. Na partida inaugural o Leão enfrentará o Sampaio Corrêa, às 19h, no Estádio do Barradão, do dia 8 de agosto.
O Esporte Clube Vitória agora com seu time reserva, mesclado com jogadores reservas e experimentos recém contratados, volta ao campo de jogo deste domingo na última rodada da fase de classificação do insosso, sem graça e deficitário Campeonato Baiano para enfrentar o Doce Mel em jogo previsto para acontecer no Estádio Joia da Princesa em Feira de Santana, às 16h. O Leão que vem de uma sequência de três jogos sem triunfo não depende apenas de si, precisa vencer e somar ao triunfo tropeços dos correntes acima na tabela de classificação. Vencendo, as chances para avançar até as semifinais são amplas.
Vitória e Ceará ainda voltam a se enfrentar agora pela Copa do Brasil. Recapitulando, o Leão avançou até a 3ª fase vencendo o Lagarto/SE por 3 a 1 no Barradão, em Salvador. Os gols foram de Léo hoje afastado do grupo o clube e Vico, duas vezes, enquanto os sergipanos descontaram com Edilson. Na sequência, o Vitória o Ceará no Castelão sendo derrotado pelo placar de 1 x 0 com marcando pelo veterano Rafael Sóbis
O jogo de volta que aconteceria no Estádio do Barradão, foi adiado por conta da crise do coronavírus, no entanto, está previsto para acontecer em 26 de agosto. Neste jogo o Vitória precisa vencer o Vovô por no mínimo dois gols de diferença para conseguir se classificar para a quarta fase. Qualquer triunfo do Leão baiano por um gol de diferença (2 a 1, 3 a 2, 4 a 3, por exemplo) leva a decisão para a disputa de pênaltis.
