Após estrear com derrota no Brasileiro da Série C (1×0 para o Confiança) no Adauto Moraes, a Juazeirense tropeçou novamente e mais uma vez decepcionou o seu torcedor, agora pelo jogo de ida da Pré-Copa do Nordeste. Jogando em Juazeiro, o Cancão de Fogo ficou apenas no empate em 1 a 1 com o Salgueiro-PE.
Em menos de cinco minutos, o placar já registrava dois gols no Adautão. O Salgueiro começou o jogo de forma arrasadora. Fez um gol no primeiro minuto de jogo com William Lira e quase marcava o segundo no minuto seguinte. No entanto, a Juazeirense reagiu e de forma rápida.
Três minutos depois, aos 4 minutos ainda da etapa inicial, empatou com Jussimar. Porém, não teve eficiência e competência para conseguir a virada perdendo inúmeras chances, e acabou saindo no lucro, já que aos 43 minutos William Lira desperdiçou uma penalidade máxima cobrando na trave.
A decisão fica para 25 de abril, em Pernambuco, no estádio Cornélio de Barros. Qualquer empate registrado no jogo de volta, a decisão será nos pênaltis. Quem vencer, obviamente garante vaga na Copa do Nordeste de 2019. O vencedor além da classificação embolsa R$ 750 mil, mas o eliminado não fica de mãos vazias, recebe R$ 250 mil como forma de consolo.
Não é a primeira que ambos se enfrentam em 2018. Juazeirense e Salgueiro se enfrentam em um amistoso no início da temporada. A partida, realizada no Adauto Morares, terminou empatada em 0 a 0. Outro duelo pela fase preliminar do torneio regional, o Campinense venceu por 1 a 0 o CRB, com gol de Marcinho. O duelo decisivo será no Rei Pelé. Se enfrentam neste momento, River-PI e Sampaio Corrêa.
