A Era Pep Guardiola está muito próxima de encerrar no Manchester City. Em maio deste ano, o treinador indicou que não deve renovar o contrato, que termina em junho de 2025. “A realidade é que estou mais perto de sair do que ficar. São oito anos, serão nove (em 2025). No momento, a sensação é só que quero ficar na próxima temporada”, disse Pep Guardiola, em maio deste ano.
Os indícios sobre a saída do espanhol multicampeão aumentaram após a mudança na diretoria de futebol, Txiki Begiristain, que é amigo pessoal de Guardiola e foi responsável por sua contratação, em 2016. Os dois trabalharam juntos no Barcelona em duas oportunidades: foram jogadores do clube catalão na década de 90, e Txiki era diretor do Barça nos primeiros passos de Pep como treinador. Ele estava no City desde 2012.
O substituto já foi anunciado. Trata-se de Hugo Viana, que é diretor do Sporting, de Portugal, desde 2018. Txiki Begiristain, antes de se despedir do Manchester City, vai trabalhar na transição para o novo diretor de futebol. Guardiola sempre fez questão de reconhecer o diretor como “essencial” para sua chegada ao City e indica grande lealdade ao dirigente, responsável pelo início de sua carreira como treinador profissional, em 2008.
Hugo Viana foi um meia-atacante, e após pendurar as chuteiras em 2016, assumiu cargo de diretor do Sporting dois anos depois, sendo responsável pelo crescimento da equipe, que foi campeã portuguesa em dois dos últimos quatro anos, após passar 19 temporadas sem o troféu nacional. Um dos grandes méritos de Hugo Viana no cargo foi a contratação do jovem técnico Rúben Amorim, em 2020.