A competição que hoje é conhecida como Campeonato Mundial de Clubes foi anteriormente conhecida como Copa Intercontinental, de 1960 a 2004. Era a competição entre os clubes campeões da Copa Libertadores da América, anteriormente conhecida como Copa dos Campeões da América, e da Liga dos Campeões da UEFA, anteriormente conhecida como Copa dos Campeões da Europa. Os campeões da Copa Intercontinental eram também reconhecidos como campeões mundiais de clubes. Este número foi aumentado para sete times em 2005, com o campeão nacional do país anfitrião e representantes da Ásia, África, América do Norte e Central, e Oceânia.
Este modelo de competição é o modelo vigente, e provavelmente já rendeu muitos ganhos para aqueles que fazem uso de casas de apostas esportivas. No entanto, a FIFA anunciou em dezembro do ano passado que o Campeonato Mundial de Clubes passaria por mudanças em termos da sua estrutura e regras, com o objetivo de serem aplicadas na competição que irá acontecer em 2025. Gianni Infantino, o presidente da FIFA atualmente, fez o anúncio durante uma conferência de imprensa.
“Será como a Copa do Mundo das seleções” — declarou Infantino.
O dirigente também afirmou que haverá um Mundial de Clubes feminino, com detalhes de formato, data e número de participantes a serem definidos.
O Novo Formato
O novo Mundial de Clubes terá início em 2025, durante os meses de Junho e Julho. À semelhança da Copa do Mundo para as seleções nacionais, a competição será realizada de quatro em quatro anos e contará com 32 times qualificados. Uma nova redistribuição de vagas com base em um conjunto de métricas e critérios objetivos foi também implementada pela FIFA:
- Ásia (AFC): 4
- África (CAF): 4
- América do Norte e Central (CONCACAF): 4
- América do Sul (CONMEBOL): 6
- Oceania (OFC): 1
- Europa (UEFA: 12
- País-sede do torneio: 1
As regras do torneio também irão mudar em virtude do aumento de participantes. O formato que a FIFA utilizou para as Copas do mundo de 1998 a 2022, quando participaram 32 seleções, irá continuar até 2025. Haverá oito grupos de quatro times, e as duas primeiras equipes de cada grupo avançarão para as oitavas-de-final do torneio. O torneio continuará até à grande final, numa única eliminatória, após a rodada de 16.
A Uefa dará prioridade aos campeões continentais dos quatro anos que precedem o torneio, num total de 12 vagas no torneio. O Chelsea e o Real Madrid serão times garantidos em 2025 graças a isto. Ambos times que movimentam bastante apostas esportivas no mundo todo.
Desafios do Futebol Brasileiro
Seis vagas diretas estarão disponíveis para a Conmebol, com quatro a irem para os vencedores da Copa Libertadores entre 2021 e 2024. Visto que Palmeiras e Flamengo foram os times que ganharam a Copa Libertadores nos dois anos anteriores, já lhes foi garantida a sua participação no torneio que se aproxima. A confederação ainda não definiu as duas vagas restantes.
O Novo Mundial de Clubes será um torneio muito atrativo, mas colocará o futebol brasileiro em um nível muito diferente daquele de que se orgulha na Copa do Mundo da seleção nacional. A Seleção Brasileira sempre foi líder, apesar de não ter ganho uma Copa há pelo menos 24 anos após o fracasso no Catar. A possibilidade de um clube brasileiro vencer no atual Mundial de Clubes, no qual tanto os campeões continentais como uma equipe da nação anfitriã competem, já é escassa; de fato, o Corinthians foi o anterior campeão da nação na longínqua temporada de 2012, o que certamente contrariou muitas projeções de apostas da época. Isto numa competição que tem apenas um único clube europeu. Imagine competir contra 12 rivais europeus num torneio com 32 times.
Para chegar ao título, um clube brasileiro no mínimo terá que passar por 3 gigantes europeus. O título será um sonho distante. Mas os clubes brasileiros podem viver emoções como a vivida pela seleção do Marrocos na Copa do Catar.