Após disputar a Série D do Campeonato Brasileiro pelo Grêmio Novorizontino, o atacante Leonardo, de 20 anos, acertou com o Esporte Clube Bahia e chega para reforçar o time de transição comandado pelo técnico Dado Cavalcanti, na reta final do Campeonato Brasileiro de Aspirantes. Cria da base do próprio Novorizontino, o jogador jogou sete partidas e marcou dois gols na Série D.
O Bahia terminou a fase de grupos com 16 pontos na segunda colocação do Grupo A, atrás apenas do líder Grêmio com 18 pontos. Com isso, o Esquadrão enfrentará Grêmio, Goiás e Avaí. A classificação final foi a seguinte: Grêmio (18), Bahia (16), Goiás (16) e Avaí (14). Os quatro primeiros colocados irão se enfrentar em turno e returno e os dois primeiros seguirão para as semifinais.