Anunciado como novo reforço do Palmeiras, na última quinta-feira, o meia Zé Rafael concedeu nesta sexta-feira (30) sua última entrevista coletiva como atleta do Esporte Clube Bahia, na Arena Fonte Nova, em que fez questão de agradecer ao torcedor e destacar sua regularidade nos dois anos em que vestiu a camisa tricolor com 127 jogos disputados, 18 gols marcados e 12 assistências. Sua despedida será no domingo, na partida contra o Cruzeiro, no estádio de Pituaçu.
Entre vários assuntos abordados na entrevista, Zé Rafael elegeu momentos especiais pelo Bahia e os gols mais bonitos. Nesse ponto, o meia fez uma provocação ao lembrar de um gol marcado diante do Vitória.
“Fiz alguns gols bonitos esse ano. Teve um contra o Vasco, pela Copa do Brasil, a bola sobrou para mim fora da área eu coloco ela no ângulo. Contra o “Vice”, acho que não pode ficar fora. O jogo era importantíssimo para a gente naquele momento do Campeonato Brasileiro. Jogo difícil. Foi um golaço e também ficou marcado. Foram gols importantes. Queria ter feito um gol em um momento mais expressivo, um título. Fiz um lá em Recife, na final da Copa do Nordeste, mas o juiz invalidou de forma equivocada. Saio feliz com tudo o que conquistei. Queria ter feito muito mais gols, lógico. Mas acho que está de bom tamanho. Se não fiz gol, dei o meu máximo, dei o meu melhor para ajudar sempre os companheiros e o Bahia”, disse.
Zé Rafael chegou ao Bahia em 2017 depois de passagem pelo Londrina. Ele foi comprado pelo Esquadrão por R$ 500 mil, pagos ao Coritiba. O Esquadrão recebeu R$ 14,5 milhões por 70% do passe e o Coxa R$ 3 milhões por 30%. Na primeira temporada, Zé Rafael jogou 60 partidas, marcou 5 gols e deu 6 assistências, sendo campeão da Copa do Nordeste. Em 2018, até aqui, foram 67 jogos, 13 gols marcados, e seis assistências conquistando o Campeonato Baiano.
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